围棋是我国古老文化遗产之一。它究竟什么年代发明和什么人发明，至今尚无确切考证。不过在古书和古人的言论里，都说围棋是尧（或舜）发明的。

    《世本》是秦汉时代的古书，它载有“尧造围棋，丹朱善棋”一节。晋代张华是围棋家，他和晋武帝司马炎下围棋的故事曾载史册（《三国演义》最后也有提到）。其所著《博物志》说：“尧造围棋以教以丹朱。或曰：舜以子商均愚，故作围棋以教之。”（尧子名朱，封于丹渊，史称丹朱；舜子名均，封于商，史称商均。）宋代罗沁所著《路史》考证繁博，其《后记》中有一节关于尧作围棋的记载，描写相当具体：“帝尧陶唐氏初娶富宜氏，曰女皇，生朱，骜很娼克（意即傲慢、暴戾、忌妒、好胜），兄弟为阅嚚讼，摱游而朋淫。帝悲之，为制弈棋，以闲其情，使出就丹。”此外，在古人日常谈话里，也不乏类似议论。如晋代名将陶侃说：“围棋尧舜以教愚子。”南朝虞愿对齐明帝萧鸾说：“尧以此教丹朱，非人主所宜好。”

　　从以上所引各点看来，可以说围棋主要为尧所创造。尤其是《路史·后纪》，竟提到尧作围棋的动机和目的，虽难免有点想当然，但也说得顺理成章。

    围棋创始以后，经历悠长岁月，到周朝大概已普遍流行了。战国时期，围棋又向前跃进了一步。有人已懂得了围棋的战略战术，而且出现了围棋专家“弈秋”一类人物。

    早期的围棋盘，有纵横各11、15、17道几种。今天所有用的19道围棋盘，大约出现于南北朝。

    围棋自古称“弈”，春秋战国时典籍《论语》、《左传》和《孟子》都有关于“弈”的记载。最早提到下围棋的书籍，是《孟子》，最早的棋谱是三国时期李逸民的《忘忧清乐集》。

    围棋活动自秦代到西汉末的200多年间，比较沉寂。但从东汉开始，又逐渐复兴起来了。此后历代都很盛行，棋艺也日新月异，不断提高。

    围棋大约在西汉时传入印度，隋唐时传到朝鲜，再辗转传到日本，最后是由日本把围棋种子远播欧美各国。今天，围棋作为国际体育比赛项目之一，已为越来越多的人所喜爱。1982年，国际围棋联盟宣告成立。