狂欢节亦称谢肉节英文carnival音意合译作“嘉年华会”它是欧洲民间的一个重要节日在世界上许多信奉天主教的国家颇为盛行狂欢节一般在封斋之前举行因封斋期间教会禁止食肉人们便在此节期间举行各种宴饮和游乐活动称为“谢肉”
 
    狂欢者最初由葡萄牙人自非洲传入欧洲逐渐形成一种规模盛大的非基督教的联欢活动虽然狂欢节在许多国家盛行但节日开始的时间各国并不相同有的国家始于圣诞节有的始于元旦有的在二三月间即使同一国家也有因地而异的情况

    如联邦德国的慕尼黑始于1月6日而科隆却是11月11日11时11分规模最大最疯狂最激动人心的狂欢节活动要数巴西的旧都里约热内卢狂欢节一到商店关门工厂停工整个城市沉浸在一片狂欢之中节日期间法律失效而行使一种“谁也不属于谁的谁也管不着谁”的原则夫妻邻居厂主与职工之间的固定关系可以暂时打破和重新组合外国人无需护照就可以自由往来每逢狂欢节世界各国几十万游客纷纷前往巴西争相观看里约热内卢狂欢节的独特风采