在日常生活中，我们经常可以听到这样的议论：某某人的八字好，生活幸福；某某人八字不好，生活穷苦等等。这些说法都是迷信。

    什么是八字呢？顾名思义，就是八个字。古人用干支来记岁、月、日、时，每个人某年某月某日某时出生，合起来就有八个字的干支，这就叫做这个人的八字。为什么古人会用出生的八字来定一生的命运好坏呢？这要从古代五行说谈起。殷末周初的“阴阳五行说”，是当时关于宇宙生成的理论，发展到后来，成为指导人类行为的基本原理。从政治、军事、家业、天文历法乃至宗教、伦理、艺术等等，没有一项不和阴阳五行说相联系。阴阳五行说可分为阴阳说和五行说两种，但五行说必含阴阳说，而阴阳说也必含五行说。

    所谓“阴阳说”是指阴阳二气的相对势力，为天地万物生成的基础，这两种势力，可互相消长。阴极度增长就变为阳，阳极度增长则变为阴。这样错综复杂的交替，形成了宇宙间千变万化的现象。

    所谓五行相生相克的说法，并无科学根据，然而在封建社会里，这些唯心主义的谬论，却多年来被用作迷信宣传。如过去的算命就是算人的出生八字，这是旧社会最广泛的一种迷信宣传与欺骗。

    算命先生是怎样借干支知识，利用那些五行中牵强附会的谬论，来欺骗与愚弄人民呢？他们按人的出生年、月、日、时排出八字（干支），如干支所含的五行俱全，就说是好八字，一生衣食无忧；如果八字中缺木或缺火等等，就说八字中五行不全，是坏八字，一生中多灾多难。他们还用掩耳盗铃的骗术，说什么如果八字中的五行缺金，则用含有金的文字，作为名字；如果缺水，则用否有水的文字，作为名字，这样就可以补救八字中五行之不全，可以避灾避难，化险为夷等等。过去旧社会中人们的名字多含有五行的文字即由此而来。所以算命先生根据人的出生八字，来判断人的一生命运好坏，完全是没有科学根据的。

    我们知道，在人的出生八字里，头两字是年的干支，可是我国古代夏、商、周、秦各以立春、小寒、大雪、立冬为一岁之首，汉武帝又以立春为岁首。每年干支是从岁首算进的，那么不同的朝代，就有不同的干支，同一个人就有不同的八字了。比如，今年是甲子年，有人生于去年十月与十二月之间，在商、周、秦三代，都应该是甲子年，而在夏代却是癸亥年了。八字里的第三、第四两字，是月的干支，实际上干支和月没有必然的关系。每年限定十二月，用节气来代替月份，即立春为正月节，惊蛰为二月节等等。比如正月初五立春，在立春节气交节时刻以前的日期属于十二月份，所以月的干支用十二月的干支；又如十二月二十五日立春，则二十五日立春节气交节时刻以前的日期属于十二月，在立春交节时刻以后的日期就归属于正月，所以月的干支应正月的干支。节气日期，各地不同，纵以都城节气时刻为准，则唐、宋、元、明、清历代月的干支，也不一样。既然年和月的干支，都是活动的，所以就靠不住了！再说八字里，第五、第六是日的干支，第七、第八是时的干支，日、时的干支要合起来说明，才能明白。我国疆域辽阔，从最东面到最西面，东西共跨经度60°18′。由于经度不同，东西两地的时间也不一样。如年月都按首都北京地区的干支，则日、时的干支也应以北京地区为准。比如新疆某人生于乙亥日01：03（1时3分）（北京时间），则按新疆地区地方时间来说却是甲戌日23：00左右。这样日的干支不同，而时的干也不相同，到底取用哪个标准呢！总的说来，用所谓八字来看人的“命运”是无稽之谈，是毫无科学根据的。

    其次，根据粗略的统计，现在世界上平均每秒钟就出生一个人。古代一个时辰相当于现代的两面三刀个小时，也就是说，世界是同年同月同日辰出生的人，就有14400人，按照算命术，这些出生在不同国家、不同地区、不同家庭的人，应该是同一个命运，就是说富的应该都是富人，穷的应该都是穷人。这不是一个十足的笑话吗？可见，算命先生的算出生八字的骗术，是不值一驳的。